„European Realities“ im Museum Gunzenhauser – Kunst als Spiegel eines zerrissenen Kontinents

Chemnitz im Kulturhauptstadtjahr 2025 ist ein Ort der Begegnung, der kulturellen Neuentdeckung und der künstlerischen Reflexion. Eine Ausstellung sticht dabei besonders hervor: „European Realities“ im Museum Gunzenhauser. Bis zum 10. August 2025 zeigt sie mit über 300 Werken aus mehr als 20 Ländern, wie vielschichtig, spannend und verbindend europäische Kunst in den 1920er- und 30er-Jahren war – und wie relevant sie heute noch ist.

Warum diese Ausstellung ein absolutes Highlight ist

„European Realities“ ist keine gewöhnliche Kunstausstellung – sie ist ein kulturelles Statement. Sie zeigt nicht nur Bilder, sondern erzählt Geschichten: von Umbruch und Hoffnung, von Krisen und neuen Wegen, von der Realität eines Kontinents, der sich zwischen den Weltkriegen neu zu erfinden suchte.

Die Schau ist das Ergebnis jahrelanger wissenschaftlicher Arbeit und Kooperation mit über 70 Institutionen in ganz Europa. Es ist das erste Mal, dass der Realismus der Zwischenkriegszeit nicht nur als nationales Phänomen (wie z. B. die deutsche Neue Sachlichkeit), sondern als gesamteuropäische Bewegung präsentiert wird – mit Blicken nach Skandinavien, Italien, Polen, Kroatien, Spanien, Slowenien und vielen mehr.

Realismus neu gedacht: Themen, Stile, Perspektiven

Die Ausstellung versammelt künstlerische Positionen der Neuen Sachlichkeit, des Neoklassizismus, des Realismo Mágico, des Nuovo Realismo oder der tschechischen Nové realismy – also jene Spielarten des Realismus, die nach dem Ersten Weltkrieg das Ideal des „wahren Sehens“ neu definierten.

Sie zeigt:

• Großstadtleben: pulsierende Szenen aus Berlin, Paris oder Zagreb,

• technischen Fortschritt: Maschinen, Bahnhöfe, Fabriklandschaften,

• soziale Wirklichkeit: Armut, Arbeiterporträts, Wohnungsnot,

• Emanzipation und neue Rollenbilder: moderne Frauen, Künstlerinnen, Nachtleben,

• politische Unsicherheit: nationalistische Tendenzen, soziale Spannungen.

Gerade diese Themen sind heute – im Europa des 21. Jahrhunderts – wieder hochaktuell. Die Ausstellung schafft es, historische Kunst mit heutiger Wirklichkeit zu spiegeln.

Die Frau hinter dem Projekt: Kuratorin Anja Richter

Der Erfolg von „European Realities“ ist untrennbar mit dem Namen Anja Richter verbunden. Die Kunsthistorikerin, Leiterin des Museum Gunzenhauser, hat nicht nur wissenschaftliche Kompetenz, sondern auch ein feines Gespür für internationale Kooperation und gesellschaftliche Relevanz.

Bereits bei früheren Ausstellungen (u. a. zur Klassischen Moderne und zur Neuen Sachlichkeit) zeigte sie ihre Fähigkeit, komplexe kunsthistorische Themen zugänglich und spannend aufzubereiten. Für „European Realities“ konnte sie ein Netzwerk von Museen, Galerien und Archiven in ganz Europa aktivieren – insbesondere auch aus Ländern und Regionen, die in der westeuropäisch geprägten Kunstgeschichtsschreibung lange übersehen wurden.

Ihr Ansatz: Kunstgeschichte europäisch denken, ohne nationale Scheuklappen – und mit besonderem Augenmerk auf weibliche Perspektiven. Zahlreiche Werke stammen von Künstlerinnen, die in den großen Retrospektiven der Vergangenheit kaum Beachtung fanden.

Ein Katalog als Manifest

Die Ausstellung wird begleitet von einem monumentalen Katalog (Hrsg. Anja Richter und Florence Thurmes, Hirmer Verlag) – mit über 300 Seiten, wissenschaftlichen Texten und einem umfassenden Werkverzeichnis. Er ist nicht nur Begleitbuch, sondern auch eine bleibende Referenz für die Kunstgeschichte Europas zwischen den Kriegen.

Er bietet:

• Essays zu den wichtigsten Stilrichtungen und Regionen,

• Einblicke in die Biografien teils vergessener Künstler:innen,

• eine transnationale Lesart des Realismus in Europa.

Chemnitz zeigt sich – Kulturhauptstadt mit Anspruch

„European Realities“ ist eines der kulturellen Flaggschiffe im Kulturhauptstadtjahr Chemnitz 2025. Die Ausstellung zeigt eindrucksvoll, welches Potenzial in regionalen Museen steckt, wenn sie sich international vernetzen und visionär kuratieren.

Das Museum Gunzenhauser knüpft dabei an eine eigene Geschichte an: 1925 war die berühmte Ausstellung „Neue Sachlichkeit“ des Kunsthistorikers Gustav Friedrich Hartlaub auch in Chemnitz zu sehen. 100 Jahre später gelingt hier ein würdiger wie innovativer Rückbezug – mit völlig neuem, europäischem Fokus.

Chemnitz profiliert sich mit „European Realities“ als ernstzunehmender Ort für zeitgeschichtliche und internationale Kunstdiskurse. Und der Besucherandrang gibt Recht: Die Ausstellung ist ein Publikumsmagnet, zieht Gäste aus ganz Deutschland und Europa an.